【古籍摘要】
1．《本草从新》：“补肺降火 ，生津液 ，除烦倦 。虚而有火者相宜。”
2．《医学衷中参西录》：“能补助气分 ，兼能补益血分，为其性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者 ，皆可以此代之。”
来源
本品为五加科植物西洋参Panax quinquefolium L.的干燥根 。
性状
本品呈纺锤形、圆柱形或圆锥形，长3～12cm，直径0.8～2cm。表面浅黄褐色或黄白色，可见横向环纹和线形皮孔状突起，并有细密浅纵皱纹和须根痕。主根中下部有—至数条侧根，多已折断 。有的上端有根茎（芦头） ，环节明显，茎痕（芦碗）圆形或半圆形，具不定根（艼）或已折断。体重，质坚实，不易折断 ，断面平坦，浅黄白色 ，略显粉性 ，皮部可见黄棕色点状树脂道，形成层环纹棕黄色，木部略呈放射状纹理 。气微而特异，味微苦、甘 。
饮片
【炮制】去芦，润透 ，切薄片，干燥或用时捣碎。本品呈长圆形或类圆形薄片 。外表皮浅黄褐色。切面淡黄白至黄白色 ，形成层环棕黄色，皮部有黄棕色点状树脂道 ，近形成层环处较多而明显，木部略呈放射状纹理 。气微而特异，味微苦、甘。
性味归经
甘、微苦 ，凉。归心、肺、肾经。
功能与主治
补气养阴，清热生津。用于气虚阴亏，虚热烦倦，咳喘痰血 ，内热消渴 ，口燥咽干。
用法用量 ：3～6g，另煎兑服 。
使用注意
忌铁器及火炒
西洋参小故事
约于1670年左右 ，法国牧师雅图斯来我国辽东地区传教，从当地人们的传说中听到许多有关人参是神草的故事，引起他的兴趣 。他以《鞑靼植物人参》为题叙述了长白山中人参的形态特征和药用价值，并附绘制的原植物图，发表在英国皇家协会会刊上 ，被在加拿大蒙特利尔的法国传教士法朗士•拉费多看到，他在当地印地安人的帮助下，在蒙特利尔地区大西洋沿岸丛林中找到了与中国人参相似的野生植物，经送法国巴黎植物学家鉴定，认为同属五加科植物，但不同种。他们为了与中国的人参相区别 ，就把这种采自大西洋沿岸丛林中的神奇植物命名为“西洋参” 。
十七世纪九十年代 ，康熙皇帝为了表示对满清祖先发祥地的崇敬 ，曾诏令禁止在长白山采伐森林，一草一木都不准动。如有违抗，轻则充军 ，重则处死。禁令造成了人参供应的紧张，从而使得朝鲜的高丽参、日本的东洋参以及北美的西洋参得以相继流入我国。西洋参经贩运到中国可换得大量的黄金 ，因此，西洋参在北美一直有“绿色黄金”的美称 。
西洋参传入后 ，清太医院的御医们对西洋参进行了集体研究鉴别，并按中医药学理论研究了西洋参的性味 、归经 、功能和主治。在《本草备要》中将西洋参列入新增的第一种药 ，称“西洋参 ，苦甘凉，味厚气薄 ，补肺降火，生津除烦，虚而有火者相宜。”这是中外古今首次将西洋参收载于医药文献中。
